Não é difícil ouvir os atores e atrizes quando se senta na última fileira de poltronas no Teatro UOL, eleito o melhor teatro para humor em São Paulo. Isso, ainda que os artistas estejam sem microfones e que a sala não disponha de alto-falantes.

Mesmo que sussurradas, as piadas atingem todos os 300 lugares do espaço que, pequeno e aconchegante, parece um refúgio para dar risadas e relaxar em meio ao burburinho de Higienópolis.

Localizado no shopping Pátio, na região central de São Paulo, foi o primeiro na cidade a ser inaugurado dentro de um centro comercial —tradição comum no Rio. No começo foi complicado, conta Isser Korik, diretor artístico e um dos fundadores.

Segundo ele, os investidores optavam por lojas, que trariam mais lucros para o empreendimento. Mas, quando o projeto do shopping foi anunciado, moradores do bairro se opuseram.

"Precisaram negociar muito com as associações de bairro, e a ideia de ter um teatro dentro do shopping animou os moradores, porque é um lugar de lazer e de cultura, não só de comercio", relembra Korik, o diretor.

Ao contrário do circuito cinematográfico, que permite que um mesmo filme seja visto em diferentes salas, uma peça de teatro acontece em um local único. Como resultado, os espectadores de outras regiões passaram a frequentar o local, o que foi visto como ponto positivo também sob o ponto de vista comercial.

"A relação que esse shopping tem hoje com o bairro é muito forte. A cultura e o lazer se tornaram importantes para além das compras", diz Korik.

Desde que o teatro abriu as portas, o diretor percebeu que os frequentadores também procuravam o lugar para relaxar. "A programação de um teatro precisa levar em consideração aspectos artísticos e comerciais, mas principalmente perceber o que o público gosta. E o Brasil gosta muito de comédia, por isso passaram por aqui grandes nomes, como Jô Soares, Chico Anysio e Paulo Gustavo."

Assim, o espaço foi lapidando sua programação ao longo de seus 24 anos, direcionando sua oferta de espetáculos para o humor. Em 2005, por exemplo, criou o "Nunca Se Sábado", programa de esquetes humorísticas inspiradas no famoso Saturday Night Live.

Todo sábado, meia-noite, três grupos de comédia se apresentavam no palco. Ao final de cada rodada de esquetes, o público votava em seus dois preferidos —o terceiro colocado não poderia continuar no sábado seguinte.

A apresentação contava ainda com convidados especiais, como os atores Selton Mello e Lília Cabral. Foi nesse projeto que o grupo de comédia Barbixas começou a fazer sucesso.

"O humor é a forma mais interessante de fazer as pessoas pensarem. Se você vê um espetáculo que quer mostrar as diferenças sociais, você reflete, mas sabe que estão querendo te convencer. Na comédia, você se desarma e a mensagem penetra sem ser panfletária", afirma Korik. Também diretor e ator, ele próprio já tinha uma preferência pelo gênero cômico.

Hoje, o Teatro UOL tem em cartaz cinco peças, duas delas clássicos infantis —"Os Saltimbancos", de Chico Buarque, e "A Pequena Sereia", de Hans Christian Andersen. A alta circulação de famílias pelo shopping explica o espaço reservado para as crianças.

Entre as comédias, destacam-se "Não - A Comédia de Quem Tem Dificuldade de Dizer Não", monólogo de Adriana Birolli, e "King Kong Fran", com criação e interpretação de Rafaela Azevedo e direção musical de Letrux. Na peça, Azevedo é uma espécie de mulher-gorila, que diverte ao zombar de estereótipos femininos com piadas ácidas que denunciam o machismo.

Três meses é o tempo mínimo para que uma peça entre em cartaz no espaço, aponta Korik, com possibilidade de renovação. Neste ano, finalmente, o teatro está recuperando o público contabilizado no período pré-pandêmico.

"Está bombando de novo. As pessoas querem tirar foto com os atores, querem ver [ao vivo]. A experiência de interagir com quem faz comédia, presenciar o que acontece só aqui, nessa hora, é uma coisa mágica", celebra Korik. "As pessoas que querem dar risada já sabem para onde ir."

TEATRO UOL
Shop. Higienópolis - Av. Higienópolis, 618, Higienópolis, região central, @teatrouol